Op het eerste gezicht kunnen met de hand gezette en gegoten stenen sieraden vergelijkbaar lijken. Beide kunnen van massief goud zijn gemaakt, beide kunnen stenen bevatten en beide kunnen worden verkocht als 'fijne sieraden'.
Het echte verschil zit in hoe de zetting is gemaakt - en hoe deze zich in de loop van de tijd gedraagt.
Dit verschil gaat niet over esthetiek. Het gaat over structuur, duurzaamheid en intentie.
Wat is een gegoten steenzetting?
Bij gegoten sieraden wordt de steenzetting gemaakt als onderdeel van een mal. Met behulp van een proces dat gieten wordt genoemd, worden de pennen, de zetting of de steenzitting in gesmolten metaal gegoten, samen met de rest van het sieraad.
Eenmaal afgekoeld, wordt de steen geplaatst in een voorgevormde zitting die is ontworpen voor een gemiddelde steengrootte.
Kenmerken van gegoten zettingen:
-
Sneller en goedkoper te produceren
-
Identieke stukken kunnen in grote hoeveelheden worden gemaakt
-
De metaalstructuur is poreuzer
-
Zettingen zijn vast, niet aangepast aan de individuele steen
Gieten geeft prioriteit aan efficiëntie en consistentie, niet aan aanpassingsvermogen.
Wat is een met de hand gezette steenzetting?
Bij met de hand gezette sieraden wordt de steenzetting helemaal niet gegoten.
In plaats daarvan wordt goud draad of plaat gesneden, gevormd, gebogen en met de hand gewikkeld rechtstreeks rond de daadwerkelijke steen die wordt gebruikt. De zetting wordt specifiek voor die steen gebouwd - niet andersom.
Kenmerken van met de hand gezette zettingen:
-
Elke zetting wordt individueel gemaakt
-
Metaal wordt door vorming gehard
-
De pasvorm wordt steen voor steen aangepast
-
Geen twee zettingen zijn ooit identiek
Dit proces is langzamer, maar structureel sterker.
Waarom hand-gewikkelde zettingen sterker zijn
Wanneer goud met de hand wordt gevormd, wordt het samengeperst en gehard. Dit maakt het metaal dichter en beter bestand tegen buigen in de loop van de tijd.
Gegoten metaal koelt daarentegen in vorm zonder bewerkt te worden. Dit laat microscopisch kleine luchtbellen in de structuur achter, waardoor het vatbaarder is voor slijtage en vervorming - vooral rond delicate steenzettingen.
In eenvoudige bewoordingen:
-
Gegoten zettingen worden gevormd
-
Met de hand gezette zettingen worden gebouwd
Steenbeveiliging: pasvorm versus kracht
Gegoten zettingen vertrouwen op het forceren van een steen in een voorgevormde zitting. Als de steen iets afwijkt in grootte - wat natuurstenen altijd zijn - is de spanning ongelijkmatig.
Met de hand gezette zettingen worden rond de steen gevormd. Het goud past zich aan de steen aan, niet de steen aan het goud. Dit creëert:
-
beter contact
-
gelijkmatige druk
-
verminderd risico op losraken na verloop van tijd
Dit is het belangrijkst bij alledaagse sieraden die constant in beweging zijn en stoten te verduren krijgen.
Levensduur en reparatie
Met de hand gezette sieraden zijn gemakkelijker te repareren, aan te spannen en te onderhouden, omdat de structuur opzettelijk en toegankelijk is.
Gegoten zettingen hebben meer kans om na verloop van tijd te barsten of dunner te worden, en reparaties omvatten vaak het vervangen van hele secties in plaats van deze aan te passen.
Als een stuk bedoeld is om decennia - of generaties - mee te gaan, doet dit verschil ertoe.
Waarom veel merken kiezen voor gieten
Gieten stelt merken in staat om:
-
sneller te produceren
-
arbeidskosten te verlagen
-
identieke voorraad te behouden
-
productie eenvoudig op te schalen
Er is niets inherent 'verkeerd' aan gieten - maar het is een productiekeuze, geen vakmanschapkeuze.
De Bolek-aanpak
Bij Bolek Jewellery gieten we onze steenzettingen niet.
Elke steen wordt met de hand gewikkeld in massief 14K goud door ambachtslieden in ons door vrouwen bezeten en gerunde atelier. De zetting wordt gebouwd voor de steen die voor ons ligt, één stuk tegelijk.
Dit is de reden waarom geen twee Bolek-stukken ooit precies hetzelfde zijn - en waarom ze zijn ontworpen om lang mee te gaan, en niet alleen om er afgewerkt uit te zien.